La
gastronomía mediterránea se trata del conjunto de platos y
gastronomías procedentes de los países que tienen como frontera al
Mar Mediterráneo. Este tipo de países tienen como común denominador el
clima que puede proporcionar el mar sobre el cultivo de los
alimentos, y las rutas de comercio entre ellos.
Ingredientes
Aceite de oliva
El denominador en común de estas gastronomías es un conjunto de ingredientes que se usan en la elaboración de los platos: uno de los más conocidos es el
aceite de oliva que debido a las latitudes en las que se ubican estos países su cultivo está garantizado. No obstante el mayor consumo, y la mayor producción, a nivel mundial se produce en esta región.
El aceite de oliva es una fuente muy buena de vitaminas.
El aceite de oliva no sólo se emplea en
frituras, sino que aparece como aliño y como ingrediente en la elaboración de
conservas de alimentos.
Pescados y mariscos
La cercanía costera hace que el consumo de pescados y
mariscos sea amplio, a menudo el mismo tipo de pescado se consume en diferentes países. Aparecen formas comunes de cocinado del pescado, como por ejemplo las
parrilladas al aire libre.
Verduras
Uno de los elementos más empleados en la gastronomía mediterránea es la verdura, junto con el
arroz protagonista de toda
paellas y el
risottos, por ejemplo. El uso intensivo de las
legumbres, que aparecen incluso en las
ensaladas, no se emplean en potajes.
En el terreno de las verduras se puede decir que hay mucha variedad de platos que suelen participar como principales en las comidas: sopa de verduras como el
gazpacho, el
vichyssoise, etc., son ejemplos claros de este uso intensivo.jjj
Frutas
Existe gran variedad de frutas, pero el clima es propicio en estos países a los frutos
cítricos:
limones,
naranja,
toronja,
mandarina, entre otras.
Carnes
Abunda el uso de carne de cordero y de cerdo, en el caso del primero cocinado y el segundo en
embutidos tales como el
salami o el
jamón. La carne de ternera es poco habitual. Se emplea poca carne de
caza mayor y sin embargo algo más de carne de
caza menor:
conejo,
liebre,
perdices, etc. En el terreno de las carnes de aves se suele preparar mejor aquellas que son de corral.
Especias y condimentos
Es muy frecuente ver especias en los platos mediterráneos,en particular en la cocina italiana y marroquí, se pueden ver muchos platos en los que se usan el romero, tomillo, orégano, albahaca, pimienta, hierbabuena. Hay un gusto común por el
vinagre, empleándolo no sólo como aliño de
ensalada sino que llega a condimentar algunos platos de pescado y algunos productos en escabeche.
Harina
La
harina tiene muchos usos en la gastronomía mediterránea, podría decirse que uno de ellos es el
pan (alimento) que suele ser en la mayoría de los países pan blanco. Pero el otro uso que aparece de la harina son las
pastas que hacen famosa a la
cocina italiana y que tiene puntos en común en otros países mediterráneos.
